166. ホッピング

 暦の上では春の足音が聞こえてくる頃ですが、現実はそう甘くはありませんね。一旦は緩んだかのように見えた寒さも、録音している今が二月の中旬ということもあって、やはり芯から冷える毎日が続いています。

最近の私といえば、外出時の靴下用カイロが手放せなくなってしまいました。といっても、これは自転車に乗る時限定の話なのですが。仕事の帰り道、真夜中に自転車を走らせていると、手足の指先の感覚が次第に遠のいていくのが分かります。手の指先は二重の手袋でなんとか誤魔化していますが、足の方はそうもいきません。靴下の二重履きはもちろんのこと、つま先に貼る専用のカイロという素晴らしい文明の利器を導入し、「ああ、まだ足は凍っていないな」と生存確認をする日々です。時折、マメに指をグーパーと動かして血流を促さないと、冗談抜きで壊死してしまうのではないかと気が気ではありません。手を上下に大きく振るのが効果的だと聞き、半信半疑で試してみましたが、いくらか効いているような気もいたします。

自転車といえば、この四月からはいよいよ「青切符」の制度が始まりますね。反則金を取られるのは、やはり気分の良いものではありません。自転車が原則として歩道走行不可であることは承知していますが、トラックが激しく行き交う狭い県道の、しかも高低差100メートルもある上り坂を車道で走るのは、なかなかに勇気がいるものです。渋滞を招くのも心苦しいですし。そこでふと思い立ち、ストリートビューで確認してみたところ、幸いにも自転車走行可の標識を見つけることができました。区間指定のないパターンだったので少々不安は残りますが、きっと大丈夫でしょう。もし何かあれば、ネットの知恵を拝借して冷静に対処しようと考えています。田舎道ゆえの長閑さに期待したいところですね。

そんな寒空の下でも、月間220キロの走行距離や筋トレ、朝のヨガといった習慣はなんとか継続できています。以前お話しした「馬と御者」の例えで言うところの、私の内なる「お馬さん」が頑張ってくれているおかげです。「ご飯を美味しく食べたい」という切実な動機が、私の原動力であり「こころざし」そのものになっているわけですが、どうにも今回ばかりは「一番思考」が捗りません。「一番思考」とは、早起きして朝ヨガを終えた後の貴重な一時間を思考に充てることなのですが、正直に申し上げますと、ここ最近はたったの一回しか実行できていないのです。

どうしてこうも頭が回らないのか。脳がブレーキをかけているような、そんな感覚です。脳科学的な視点で見れば、この寒さは生命維持にとっての非常事態なのでしょう。前頭葉のような、エネルギーを大量に消費する「贅沢な思考回路」への供給を、脳がオートマチックにカットしているのかもしれません。「思考など二の次だ、まずは体温を守り、筋肉を震わせろ」という生存モードに切り替わっているのだとしたら、私のこの体たらくも、生物としては極めて正しい姿と言えるのではないでしょうか。

……などと、必死に自分を正当化して、一体誰に弁解しているのか自分でも可笑しくなります。要するに、ただ布団から出るのが辛いだけなのだという事実は、火を見るより明らかなのですが。

次は、この寒さを逆手に取った「冬ならではの思考法」について、布団の中でじっくり考えてみようかと思います。


今回の思考実験は「ホッピング」

健康で指示どおりに動く身体と引き換えに一切の無駄な動きと衝動的な欲求を抑える薬があります。均質な安定か変化とゆらぎか。あなたは、その薬を飲みますか？

以上です。

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